Ortodontę może odwiedzić pacjent w każdym wieku, jeśli tylko cokolwiek  niepokoi go w ustawieniu jego zębów.           W praktyce wyróżnić możemy kilka grup wiekowych:

1.Dzieci małe – uzębienie mleczne. W tym wieku porady ortodontyczne najczęściej dotyczą postępowania profilaktycznego. Rozmawia się z rodzicami na temat szkodliwych nawyków, ewentualnie przeprowadza się korekcyjne szlifowanie zębów, a w terapii stosuje się najcześciej proste ćwiczenia mięśniowe.

2.Dzieci w wieku szkolnym – uzębienie mieszane. W tym wieku warto skonsultować się z ortodontą. Uzębienie mieszane przechodzi przez różne fazy, które czasem wyglądają niepokojąco z punktu widzenia estetycznego. Twoje dziecko może znaleźć się w jednej z następujących grup:

a. nie ma potrzeby interwencji ortodontycznej–zęby są w prawidłowej pozycji dla danego wieku rozwojowego;

b. polecana jest obserwacja. Istnieje w ortodoncji pojęcie brzydkiego kaczątka (ang. ugly duckling stage). Stadium to charakteryzuje się lekko sterczącymi siekaczami centralnymi z diastemą (przerwą) między nimi oraz odchylonymi odśrodkowo siekaczami bocznymi. Układ taki może być fizjologiczny, wynikający z ustawienia zawiązków innych zębów w kości i podczas procesów wzrostowych może ulec samokorekcie.

c. wskazane jest leczenie ortodontyczne. Już we wczesnym uzębieniu mieszanym można zauważyć wady, które wraz ze wzrostem mogą się utrwalać i powiększać. Warto wtedy jak najwcześniej rozpocząć terapię aparatem zdejmowanym bądź stałym, w celu przywrócenia jak najlepszego optimum dla dalszego rozwoju układu zębowego. Niekiedy po uzyskaniu poprawy można przerwać aktywne leczenie i obserwować – kontrolując czy dalszy rozwój następuje harmonijnie. Czasami ortodonta poinformuje Cię, że Twój przypadek wymaga leczenia, ale z wykonaniem aparatu poleci poczekać na wyrżnięcie kolejnych zębów stałych. Są również wady, które najlepiej koryguje się w okresie dynamicznej fazy wzrostowej. Z kolei niektóre wady zgryzu można stabilnie i efektywnie korygować dopiero po zakończeniu wzrostu.
Zawsze więc warto omówić z ortodontą jaki jest najlepszy okres na rozpoczęcie leczenia ortodontycznego Twojego dziecka.

3.Młodzież - wczesne uzębienie stałe. Narzędziem z wyboru w tej kategorii wiekowej jest z reguły aparat stały. Rzadziej stosowane aparaty zdejmowane służą z reguły do korekty ograniczonych nieregularności zębów.

4.Pacjenci dorośli. Leczenie ortodontyczne można prowadzić u pacjenta w każdym wieku jesli tylko zęby są zdrowe i umocowane w zdrowym (choćby nawet zredukowanym) przyzębiu. Często u tych pacjentów przeprowadza się skojarzone leczenie ortodontyczno-protetyczne mające na celu uzyskanie jak najlepszej estetyki.